經文 / 路加福音 2:1-14

金句 / 路加福音 2:14

榮耀歸於　神、平安歸於人

1. 當耶穌降生時，該撒亞古士督有甚麼旨意下來，又有甚麼目的(1,2)?
   他的權柄何等的強大呢(3)?
   
   
2. 約瑟要往哪裏去(4)? 這時，馬利亞的情況如何(5)?
   伯利恒是個怎樣的地方呢(彌5:2)?
   藉著該撒的旨意，引領約瑟往伯利恒去的　神是誰?
   
   
3. 嬰孩耶穌被放在哪裏(6,7上)? 為甚麼呢(7下)?
4. 　神向誰宣告救主的降生(8)? 　神如何宣告呢(9)? 
5. 天使為何對牧羊的人說「不要懼怕」呢(10)? 那信息的內容是甚麼(11)? 救主為誰降生呢? 「基督」、「主」各有甚麼意思?  
6. 救主降生的記號是甚麼(12)? 人類的救主為何以「臥在馬槽裏」的樣式來到呢?
7. 忽然有甚麼莊嚴的場面出現(13)? 天使讚美甚麼(14)?
   救主的降生為甚麼是「榮耀歸與　神、平安歸與人」呢?

聖誕快樂！感謝我們天上恩典的父　神，引領我們在今天的聖誕節主日崇拜，一起來慶賀二千多年之前，耶穌在大衛的城伯利恒誕生；耶穌是天父為你和我而生的救主。在今天的聖誕信息裏，我們會聽見當嬰孩耶穌剛剛誕生之後，　神差派天使到伯利恒的野地，特意探訪正在夜間看守羊群的牧羊人。牧羊是什麼職業呢？牧羊乃是當時十分卑微的工作，不像醫生、教師、博士、宗教領袖得到人的尊崇，但這一班伯利恒的牧者卻懷著恩典、感謝的心，忠誠地在夜間按更次看守羊群。世界沒有給他們應得的賞賜，　神卻被他們美麗和柔軟的內心所感動，派天使首先向他們傳大大喜樂的聖誕信息，將救主的記號，就是臥在馬槽裏的嬰孩，印在他們心中。忽然之間，有一大隊天兵從天而降，站滿了伯利恒的野地，可愛的綿羊就在他們的身邊，他們便與那報聖誕喜訊的天使一起唱讚美　神、天國的新歌：「在至高之處榮耀歸與　神，在地上平安歸與他所喜悅的人。(14)」讚美在至高之處的父　神！謙卑的牧羊人不單自己首先領受個人的救恩和聖誕的大喜樂，這大喜訊更是關乎萬民的；他們想也沒有想過　神竟揀選平凡不足的牧者，有分於榮耀的世界宣教工作。感謝讚揚　神盼望我們成長為真正的牧者，帶著柔和恩典的心服事個性各有不同的萬民，一同分享聖誕的平安和喜樂。祈求主祝福今天聖誕節的聚會，將救主耶穌的記號更新地印在我們的內心，如同當年在第一個聖誕夜，將大大的恩典和喜樂賜給伯利恒的牧羊人，讓我們重新得力，準備在新的一年好像天使展翅上騰，向萬民報大喜的信息。

I.    將救主的記號印在牧羊人心裏 (1-12)

        請看第1節上：路加以「當那些日子…」“In those days”開始向我們講說今天的聖誕故事。聖誕節是最好的時間，與身邊和所愛的人分享恩典和感人的故事。在路加福音第1章，筆者路加記述　神在聖誕節之前，已經開展了恩典和感人的工作。一直以來，不生育的老夫婦撒迦利亞和伊利莎白，因　神的憐憫在年老的時候，竟生了一個兒子，就是施洗約翰。約翰在幫助眾人迎接聖誕喜樂之先，要預備我們的內心。之後，　神探訪童女馬利亞，幫助她放下婚姻的夢想，後來她因聖靈感孕，準備誕下萬民的救恩者耶穌。　神的恩典實在太美麗了！祂叫撒迦利亞和馬利亞都唱出美麗感人的讚揚詩，讚揚詩也使我們每年的聖誕領受更新的恩典。

        然而，在第2章的起首，聖誕的故事由喜樂振奮轉為沉重和嚴肅。請看第1節：「當那些日子，凱撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。」凱撒亞古士督，是羅馬統一天下之後的第一個凱撒王。他以政治手段作王，他愚妄地想通過建立統一天下的羅馬帝國，戰爭不再發生，平安就臨到全世界。他以“Pax Romana”「通過羅馬而來的世界和平」為口號，合理化他往後滿足野心的政策。用權力建國的凱撒王，發現作王後，內心常常不安，特別常常發現不夠錢去運作這龐大的國家，因此，凱撒王建立了稅務的系統和開設了許多稅吏的空缺，經常進行人口普查。第一次的人口普查，就是第一個聖誕節的背景(2)。

        請看第3節：「眾人各歸各城，報名上冊。」筆者路加靜靜地告訴我們當時的人們受怎樣的壓制，以色列的街道上，眾人都彎著腰背負沉重的行裝，但路上眾人甚少交談，只聽見沉重的腳步聲；有老人家被人背著趕路，有患重病的在路上呻吟，他們不知道要走多少的路才返回自己的家鄉，地上的路被人沉重的腳步踏得更加地剛硬。

        在人群中有誰呢？請看第４節：「約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人；」約瑟是大衛家族的人，家鄉在伯利恒，他與未婚妻馬利亞在拿撒勒收到報名上冊的命令，就帶著身孕已重的馬利亞回自己的家鄉伯利恒。我們要知道約瑟和馬利亞並未正式結為夫婦，他們二人同行，一路上都會受著無形的壓力，若果被人發現懷孕的馬利亞只是約瑟的未婚妻，人必投以奇異的目光，內心也會重重地被律法定罪。但約瑟沒有打算與馬利亞分離，要憑信心與馬利亞一同承擔　神的使命。即使由拿撒勒到伯利恒要走過多少個高山，也有涉水的危險，但愛裏有真正的力量，信心使約瑟和馬利亞克服每個危險，他們感受到　神溫暖的手在他們中間。

        請看第6節：「他們在那裏的時候，馬利亞的產期到了。」馬利亞和約瑟比別人走得更慢，到達伯利恒的時候，其他人已經來到，伯利恒客店早已將門口「歡迎光臨」的告示除下，客店的booking要去到聖誕之後才有位。但是馬利亞在到達伯利恒的時候，感到大大的腹痛，是否在路上吃錯東西呢？不是，是　神預定的產期已經到了，然而約瑟卻不知道　神預備產子的地方，約瑟和馬利亞只能夠確信　神的愛，為　神延續這美麗的聖誕故事而默默禱告。

        伯利恒的意思是「一間不斷出爐新鮮麵包的屋」，但因為現實生活變得越來越艱難和充滿競爭，伯利恒百姓的內心就變成冰冷乾旱的麵包那樣，毫無恩典。撒旦通過現實的寒風叫人的內心緊閉，他們即使看見馬利亞沒有地方生BB，可能會在生產的過程中喪命，但他們仍然緊閉著心門，說：「你有問題，我都有我的問題。」眾人的內心都是一樣，沒有空房給嬰孩耶穌。就是這樣，耶穌出生的時候，被人拒絕、輕視和厭棄。

        但活著的　神要在人的不義和黑暗中顯出祂不變的恩典，　就帶領約瑟信心的眼睛，轉去望見客店附近的一個馬棚，他就帶馬利亞進入這幽暗骯髒的馬棚，寒風從四邊吹來，　神的大愛卻溫暖著馬利亞和約瑟的內心。約瑟握著馬利亞的手，馬利亞就誕下了第一個兒子耶穌。約瑟可以將兒子放在哪裏呢？他找不到更好的地方，便用布包著嬰孩耶穌，放在馬槽裏。嬰孩耶穌在馬槽出生，必定感到十分寒冷和饑餓。這位出生如此悲慘的嬰孩究竟是誰呢？天使曾對馬利亞說：「聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你，因此所要生的聖者必稱為　神的兒子。」(路1:35)降生在馬槽裏的嬰孩耶穌，乃是太初原本就存在、至高的　神。約翰福音1章說：「太初有道，道與　神同在，道就是　神。這道太初與　神同在。萬物是藉著祂造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著祂造的…道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿地有恩典，有真理。」(約1:1-3,14上)，永在的父成為了受時空限制的嬰孩，為何至高的　神耶穌要以這麼卑賤的方式來到世間呢？

第一，耶穌為要明白和了解我們

        我們在過去一年遇上很多的困難和重擔，內心難以感恩，心裏常對自己講的說話，就是「無人了解我…」我們渴求別人的明白和安慰，但內心卻更乾渴和不滿。耶穌要被人誤會和厭棄，一生多受痛苦，從出世就生在被人藐視的馬槽裏，祂為要真真正正地明白和了解今日的你和我。耶穌能夠了解我們，因為祂從出世開始，就被人冷落，無人探訪。祂長大後，告訴老師和同學自己出生於馬槽，在人世間並不是一件光彩的事。以賽亞書53:3已表明耶穌被人輕看的一生「祂被藐視，被人厭棄，多受痛苦，常經憂患。祂被藐視，好像被人掩面不看的一樣；我們也不尊重祂。」耶穌與我們有一樣的人的性情，與我們有一樣的樣式，經歷過貧窮、被人藐視，祂能夠體恤我們的軟弱，希伯來書4:15上說：「因我們的大祭司，並非不能體恤我們的軟弱；祂也曾凡事受過試探，與我們一樣；」降生於馬槽的嬰孩耶穌，明白被藐視的人、憂傷的人、被拒絕的人和所有孤獨的人，今日無論我們遇上任何別人不能明白的問題，心中何等的孤獨困苦，嬰孩耶穌都邀請我們來到祂那裏去，祂能明白我們，體恤我們，與我們一起解決所有的問題。今天嬰孩耶穌在馬槽那裏邀請我們：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裏來，我就使你們得安息。我心裏柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣，你們心裏就必得享安息。」(太11:28,29)

第二，耶穌的貧窮叫我們可以成為富足

        富足和豐盛的人生叫人感到幸福，相反貧窮卻叫人自憐和不幸，缺乏別人有的東西，常常使人自尊心低落。弟兄姊妹，大家看看我身旁的聖誕樹，富足的聖誕樹，上面會掛滿各樣色彩奪目的飾物，樹底下有很多禮物，樹頂上有星星；但貧窮的聖誕樹，是光禿禿的，樹上無燈飾，它會是何等的空虛、孤獨和寂寞的呢！途人經過，也不想與這樣的一棵樹拍照。在世人的眼中，貧窮與聖誕節扯不上任何關係。然而根據聖經，聖誕信息的主題竟然是　神差遣自己的兒子，生在貧窮的家庭和卑賤的馬槽。為什麼呢？　神為何這樣作呢？哥林多後書8:9宣告說：「你們知道我們主耶穌基督的恩典：祂本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因祂的貧窮，可以成為富足。」

        耶穌生長於貧窮的木匠家庭，從小就跟父親以木匠的工作為生，30歲開始出來傳道，與門徒一起過貧窮的生活。耶穌倚靠　神，當門徒很饑餓的時候，　神就叫他們看見旁邊麥地裏的麥穗熟了，十分美味，隨手掐來吃。　神也興起一班充滿愛心的姊妹在耶穌身邊，在早餐、午餐和晚餐的時候，她們總想煮些食物，使貧窮的門徒不用憂慮錢財和將來。耶穌如實地道出自己貧窮的一生：「狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，只是人子沒有枕頭的地方。」（路9:58）耶穌完全地倒出自己，祂為了服事罪人，最後走上十字架，流盡身體裏的血和水。

        從屬靈上說，為我們在十架上捨命的耶穌，如何使我們富足呢？在天上的　神眼中，地上有財富的人或是窮人，都是罪人，虧缺　神的榮耀，因我們的罪，我們屬靈上十分貧窮。我們若與　神的關係破壞了，無論我們外在有多少的財富和成就，靈魂也得不著完全的滿足。我們何等努力地過生活，都不能叫自己屬靈上富足一點，所以　神賜祂的獨生子從高天來到世間，耶穌以嬰孩的樣式降生在馬槽裏，與軟弱的我們同住，為我們的罪釘死十架上，修復我們與　神破壞了的關係，藉此顯明　神是何等的愛你和我呢！無論你今日如何，　神都以祂的愛充滿你，叫你富足！

        約翰福音3:16說：「　神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」這節經文的重點是「一切信祂的」，英文是“whoever”，無論你是何等的軟弱、貧窮、失敗、自私、污穢，謙卑的嬰孩耶穌都迎接我們，不記念我們的過去，不定我們的罪。耶穌為我們成為了貧窮，祂在十字架上流下來的寶血，洗淨我們一切的罪。今日，我們只要打開內心悔改，相信耶穌，　神的大愛就充充滿滿地澆灌在我們的內心，感謝讚揚耶穌為我們成為貧窮，使我們得著富足！在上主日和今日，我們都會收到弟兄姊妹送來的聖誕禮物，所以在今日崇拜之後，你們不要快快離開，可能還有人想送禮物給你們，但求主祝福你們，收到最好的聖誕禮物，就是通過臥在馬槽裏的嬰孩耶穌，領受　神賜給我們的大愛。

第三，耶穌要將馬棚精神留在世間

        臥在馬槽裏的嬰孩耶穌，將「馬棚精神」留在信徒的中間，什麼是「馬棚精神」呢？謙卑和捨己就是馬棚精神的核心，當我們細心思想的時候，「馬棚精神」實在是最美麗。然而在這個競爭激烈的社會，謙卑和讓步真是越來越難找到的品性。在對答交談中，人總想顯出自己更有能力，更有見地，當我們與別人相處，從別人的一個眼神、開口講的一句說話，就感受到驕傲出來了。被人反對和輕看的時候，我們總不會讓步。近來在中國大陸，政府推出一系列的廣告，為要推廣國民在馬路上要禮讓，言談要有禮貌，可見世界的精神只會叫我們互相爭競和要求，內心完全的失去恩典。

        然而，耶穌卻將最美麗的「馬棚精神」留在地上，當罪人向　神強嘴時，耶穌不是與我們辯論，乃是謙卑忍耐我們，以祂柔和的手懷抱我們，跪下為我們默默的禱告。現在我們應當稍微停下來，思想一下至高　神的兒子耶穌，生在馬槽裏，一生忍受罪人的頂撞，要謙卑多少？又要放棄多少呢？天國王子耶穌要捨棄所有的權柄，放棄所有的榮耀，撇下所有　神的尊貴，完全的虛己“made Himself nothing”。在馬槽裏的嬰孩耶穌，實在太恩典了！祂柔軟的身體，溫暖的雙手，能夠融化最冰冷剛硬的心。耶穌的工作是通過謙卑地服事一個一個的靈魂，延續下去，不斷的興旺，加增再加增。凱撒用權力去命令人服從他，他的工作看似很有榮耀，但最後都滅亡了。耶穌的工作卻從貧窮的馬槽開始，一直地延續下去，擴展到歐洲、美洲、亞洲、非洲和全世界。耶穌的美名被認識和高舉，哪裏有馬棚的精神，那裏就有　神興旺生命的工作，耶穌的「馬棚精神」成為我們在服事福音工作上得勝的秘訣。

        耶穌降生的喜訊太美麗，但世人怎能知道這喜訊呢？　神要差派天使從天上來到世間，快快將喜訊傳開！在寧靜漆黑的聖誕夜，眾人都睡著了，然而天使飛過野地，看見有甚麼人在哪裏呢？請看第8節：「在伯利恆之野地裏有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。」當嬰孩耶穌剛剛誕生之後，　神差派天使到伯利恒的野地，特意探訪正在夜間看守羊群的牧羊人。牧羊是當時十分卑微的工作，得不到人的尊崇，但這一班伯利恒的牧者卻懷著恩典、感謝的心，忠誠地在夜間按更次看守羊群。世界沒有給他們應得的賞賜，　神卻被他們美麗和柔軟的內心所感動，派天使首先向他們傳大大喜樂的聖誕信息。

        在冬日的野地，月圓之夜，餓狼隨時都會出來，所以牧羊人戰戰兢兢地看守自己的羊群，看羔羊的生命比自己的生命更寶貴，夜間按著更次看守羊群。牧羊人穿上羊毛內衣，抵擋寒風，以發光的眼神四圍觀望，那時發生甚麼事？請看第9節，主的使者突然站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們，牧羊的人就甚懼怕。天使將什麼信息傳給他們呢？請一起讀第10節：「那天使對他們說：『不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。』」天使說：「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。」天使特別提及現在報給他們大喜的信息，是所有人聽見都會大大喜樂的，即是在任何的時候，身處甚麼情況，都將大喜樂帶給所有人。那麼，這關乎萬民的大喜信息，內容是什麼呢？請看第11節：「因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。」為甚麼　神為我們生了救主，是萬民都歡呼的大喜信息呢？因為救恩是我們人生重要和逼切的問題，就是經歷了重生的　神的僕人，今天也要從罪的勢力中得救恩。罪就是靈魂的病，不信的罪叫我們懷疑　神的愛，使我們在喜樂的節期也不能夠感恩。我們原本是照　神的形像被造的有靈的活人，我們與　神相交，呼吸祂的氣息，便享受真正的健康、滿足和幸福；然而罪破壞人與　神之間愛的關係。人有自由進入犯罪的門，卻沒有自由從罪惡的門出來。罪緊緊捆綁我們的靈魂，使我們成為罪的奴僕，將沉重的軛和痛苦帶給我們，當我們知道死後有審判，我們的心卻更剛硬。撒旦想我們憂憂愁愁的活下去，但從耶穌馬槽裏所發出恩典的光，卻叫我們知道我們裏頭是想得著喜樂和改變，開展滿有盼望的新一年。我們觀看四周，哪裏有把我們從罪和死亡權勢當中拯救我的救恩者呢？感謝　神明白和深深了解我們今天的內心，為我們賜下了救恩者，這位救恩者就是嬰孩耶穌。天使對牧羊人說：「因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。」有救恩的地方，就有喜樂。「今天」的確是　神給我們的禮物，因今天　神為我們生了救主。謙卑的牧羊人不單自己首先領受個人的救恩和聖誕的大喜樂，這大喜訊更是關乎萬民的；他們想也沒有想過　神竟揀選平凡不足的牧者，有分於榮耀的世界宣教工作。

        宣告了大喜的信息之後，天使將向救主的記號印在牧羊人的心中，請看第12節：「你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裏，那就是記號了。」救主的記號是甚麼呢？「你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裏，那就是記號了。」今天，　神也要將救主的記號為聖誕禮物，印在我們的心中：「你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裏，那就是記號了。」。天使吩咐牧羊人將這記號印在心中，往伯利恆去，就必看見為萬民而生的救主　　嬰孩耶穌。今天我們將嬰孩耶穌的記號存在心中，聖誕的喜樂必臨到我們的內心。

II.   榮耀歸與　神、平安歸與人 (12-14)

        天使向牧羊人講完聖誕信息後，忽然有極莊嚴的事發生了，請一起讀第13,14節：「忽然，有一大隊天兵同那天使讚美　神說：『在至高之處榮耀歸與　神！在地上平安歸與他所喜悅的人！』」忽然之間，漆黑的野地變成像白天那樣明亮，有一大隊天兵從天而降，站滿了伯利恒的野地，可愛的綿羊就在他們的身邊搖擺著，他們便跟著天使的指揮，一起唱讚美　神、天國的新歌：「在至高之處，榮耀歸與　神！在地上平安，歸與祂所喜悅的人！」他們所唱的讚揚詩莊嚴地在伯利恆野地迴響：「在至高之處，榮耀歸與　神！」，因為耶穌捨棄　神的榮耀，以嬰孩的樣式降臨這世界，成就　神從遠古已計劃的救贖工作，一切的榮耀頌讚都當歸與在至高之處的　神。「在地上平安，歸與祂所喜悅的人！」基督的降生在地上將平安歸與祂所喜悅的人，就是謙卑迎接救主耶穌的人；嬰孩耶穌以和平管治我們的心，將平安賜給我們的靈魂。牧羊人今晚如平常在寒冷的野地工作，竟然有天使天軍在他們面前擺設聖誕崇拜，牧羊人彷彿置身於榮耀的天國中，聽大喜的信息，欣賞天使合唱團的頌歌。樂章完結，牧羊人鼓掌，眾天使鞠躬，便升天離開了，牧人就快快去找馬槽裏的嬰孩耶穌(15)。

        總括來說，嬰孩耶穌以真平安和　神的大愛來管治我們的心；耶穌放棄自己的權柄，與受苦的靈魂同住，為使我們成為富足，服事我們到底。感謝　神盼望我們效法柔和謙卑的耶穌，成長為真正的牧者，帶著柔和恩典的心服事個性各有不同的萬民，一同分享聖誕的平安和喜樂。祈求主將救主耶穌的記號更新地印在我們的內心，讓我們重新得力，準備在新的一年好像天使展翅上騰，向萬民報大喜的信息。